Libreville, le 27 septembre 2026 – (Dépêches 241). Fortescue Belinga franchit une nouvelle étape dans le développement de son projet phare de minerai de fer. La société a prolongé son contrat avec Capital Limited pour porter de cinq à dix le nombre d’appareils de forage déployés sur le site, un doublement de capacité qui confirme l’ambition du projet et son rythme d’exécution parmi les plus soutenus du continent.
Ce renforcement du dispositif technique doit permettre de réaliser environ 350 000 mètres de forage à circulation inverse et 25 000 mètres de forage au diamant, répartis sur les zones de Bélinga, Batouala et Boka Boka. Une intensité de travaux qui positionne le projet parmi les programmes d’exploration de fer les plus actifs d’Afrique, et qui doit affiner la connaissance des ressources tout en alimentant les études techniques, les procédures d’autorisation et la planification du futur développement minier.
Un moteur d’emploi pour le Gabon
Au-delà de l’aspect technique, cette accélération se traduit concrètement sur le plan économique et social. Le nombre d’emplois directs liés au projet devrait progresser d’environ 1 250 à près de 1 450 à court terme, Capital Limited prévoyant pour sa part de doubler ses propres effectifs. Les ressortissants gabonais, qui représentent d’ores et déjà plus de 83 % de la main-d’œuvre mobilisée, devraient continuer à constituer la majorité des postes créés, confirmant la priorité donnée au recrutement local, à la formation et au développement des compétences.
Une dynamique partagée avec les acteurs locaux
« Le projet Belinga bat son plein », a résumé Ed Kalajzic, PDG de Fortescue Belinga, soulignant que ce programme élargi « soutiendra nos travaux de définition des ressources et de développement du projet, tout en créant davantage d’emplois locaux et en renforçant les capacités du pays ». Un constat partagé par Brian Rudd, directeur exécutif de Capital, qui voit dans le passage de cinq à dix appareils « la solidité de notre partenariat » et un levier pour « le développement de la main-d’œuvre locale ».
Fortescue Belinga indique par ailleurs poursuivre son dialogue avec les communautés et les autorités de l’Ogooué-Ivindo, afin d’accompagner cette montée en puissance dans le respect des priorités identifiées localement.
Cette extension du programme de forage marque ainsi une étape charnière, elle doit permettre au projet Belinga de franchir un cap technique déterminant avant son passage à la phase de développement proprement dite, tout en ancrant davantage ses retombées économiques et sociales sur le territoire gabonais.
