Libreville, le 19 juin 2023 – (Dépêches 241). C’est l’une des grandes déceptions de la rencontre qui opposait hier les Panthères du Gabon aux Léopards de la République Démocratique du Congo, en match comptant pour la 5e journée des éliminatoires de la CAN. Denis Bouanga pourtant étincelant dans son club a une nouvelle fois livré une prestation insipide avec l’équipe nationale, qui s’est inclinée pour la première fois de son histoire au stade Rénovation de Franceville, compromettant au passage gravement, ses chances de qualification.
« On va essayer de le faire une nouvelle fois. On a un public qui est derrière nous, on a de la chance de l’avoir, et puis on a aussi une équipe très solide et soudée ». Ces mots sont ceux de Denis Bouanga, qui à la veille de la rencontre du Gabon face à la République Démocratique du Congo, dans le cadre de la 5e journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations, promettait au peuple Gabonais une seconde qualification consécutive à la CAN. Un mirage, plus que les hommes de Patrice Neveu défaits à domicile sur le score de 2-0, ont sérieusement compromis leurs chances d’obtenir un ticket pour la Côte-d’Ivoire.
Un des symboles de cet échec, l’attaquant aux deux visages selon qu’il s’agisse de son club ou de la sélection nationale. Denis Bouanga, meilleur buteur de la Major Soccer League des Etats Unis et de la Ligue des champions de la Concacaf, a vendangé de nombreuses occasions franches de buts, confirmant toutes les difficultés de l’équipe Gabonaise, qui n’a inscrit que deux réalisations depuis le début de la campagne éliminatoire. À l’évidence trop peu, pour obtenir la qualification au terme de cette 5e journée.
Reste à savoir si l’ancien Stéphanois, qui enchaînait sa 11e rencontre sans marquer le moindre but avec la tunique des Panthères du Gabon, conservera la confiance de Patrice Neveu qui est désormais conscient qu’il jouera peut-être sa tête lors de la dernière journée contre la Mauritanie à Nouakchott. Une équation difficile pour le technicien Français contraint de faire le choix entre gestion des privilèges et respect de la logique sportive.
