Libreville, le 28 octobre 2026-(Dépêches 241) Les ambitions de transformation numérique du Gabon pourraient franchir un nouveau cap avec l’ouverture prochaine du marché de l’Internet par satellite à Starlink et Eutelsat. À travers cette perspective, les autorités gabonaises entendent notamment améliorer la couverture numérique du territoire et permettre aux populations des localités les plus enclavées d’accéder à une connexion Internet stable. Mais derrière cette promesse de modernisation, une question demeure : l’arrivée de ces nouveaux opérateurs permettra-t-elle réellement aux Gabonais de bénéficier d’un accès à Internet de qualité à un prix abordable ?
Internet est désormais un outil indispensable du quotidien, pour de nombreux citoyens. Il facilite les recherches dans le domaine scolaire, de la santé , permet l’accès aux ressources universitaires, le développement des activités commerciales et les échanges entre les familles. Pourtant, malgré les progrès enregistrés dans le secteur des télécommunications, certaines zones du pays restent confrontées à des difficultés d’accès à une connexion stable et performante. Une situation qui limite les possibilités offertes par le numérique et accentue les inégalités entre les populations des grands centres urbains et celles des localités reculées.
C’est dans ce contexte que le ministre de l’Économie numérique, Mark-Alexandre Doumba, a évoqué, le 23 octobre dernier, lors d’un entretien accordé à l’Agence gabonaise de presse (AGP), la perspective d’autoriser prochainement Starlink et Eutelsat à proposer leurs services d’Internet par satellite au Gabon. Ces deux acteurs pourraient ainsi contribuer à diversifier l’offre existante, en particulier dans les zones où le déploiement des infrastructures terrestres demeure difficile ou coûteux. Toutefois, leur arrivée effective dépendra des autorisations réglementaires et des modalités retenues par les autorités gabonaises.
Au-delà de l’enjeu de la couverture territoriale, c’est surtout la question du coût qui pourrait déterminer le succès de cette ouverture. Si la technologie satellitaire peut offrir une alternative aux réseaux traditionnels, son accessibilité financière reste un élément essentiel pour les ménages, les établissements scolaires et les petites entreprises. Le prix des équipements, les frais d’installation et les abonnements pourraient constituer des obstacles pour une partie de la population. Dans ces conditions, la diversification des opérateurs ne suffira pas, à elle seule, à garantir une démocratisation effective de l’accès à Internet.
L’arrivée annoncée de Starlink et d’Eutelsat représente une perspective intéressante pour réduire la fracture numérique au Gabon. Mais l’enjeu ne sera pas simplement de connecter davantage de localités : il faudra aussi garantir une qualité de service satisfaisante et des tarifs compatibles avec le pouvoir d’achat des populations. Pour le gouvernement, le véritable défi consistera donc à transformer cette ouverture du marché en un progrès concret pour les usagers.
Car une connexion disponible partout, mais financièrement inaccessible à une grande partie des citoyens, ne saurait constituer une véritable démocratisation du numérique.
